何方神圣
依我看单片机就是一块在集成电路芯片上集成了一台有一定规模的微型计算机，简称为“单片微型计算机”或“单片机”(Single Chip Computer)。简单地说单片机是一种可以输入程序的微型计算机，也就是大家所谓的电脑。它是以一种集成电路块的硬件形式出现的，图1是一种常用单片机的写真照片。即一个黑黑的塑料外边伸出了几只金属脚，好像一只刚从墨水里爬出来的多脚虫，到现在我也没弄明白为什么芯片只用黑色而不用美丽的天蓝色或是活泼的橙红色。可以通过向单片机的内部输入一个你想让它干什么的程序，它就可以按照你的吩咐为你服务了。那单片机这东东到底可以干什么呢?
难到可以帮我们洗衣做饭?可以当老婆吗?是呀，其实我们现在的生活电器中大多都用到了单片机，我们的洗衣机里就用到了单片机控制，可以设定好洗衣时间，按时上水、按时脱水。我们家中的电磁炉、微波炉也用到了单片机，由它控制火量、时间。这样一来单片机真的可以为我们洗衣做饭了。图2～图4所示是单片机的几个应用实例。至于能否当老婆，这项技术还有待进一步开发，不要对此抱太大希望。由于单片机是用程序进行控制的，所以节省了许多的硬件电路，而且让电路更加精准、小巧。如果各位朋友有一定电路制作基础的话，学起单片机来就会更加容易了。因为单片机的硬件部分的学习需要有数模电子技术为垫脚石。
图1 AT89S52单片机和配套的芯片座在一起
图2 用单片机设计的机器人小车
图3 用单片机设计的电子计算器
图4 用单片机设计的多功能电子钟
现在的单片机及嵌入式系统应用真可以说是无处不在了，上到卫星、导弹，下至手机、MP3、空调无不涉及。采用单片机与嵌入式系统技术进行开发是未来高精尖科技领域不可逆转的发展趋势。
说了这么多，有朋友会问了：单片机这么好，贵不贵呀?哪里能买到呀?我应该怎么学单片机呢?大家不要急，俺来说两句。单片机虽然是一种比较高级的电子产品，但并没有我们想象的那么高不可攀。大多数爱好者入门常用的单片机是51系列单片机，这种单片机技术是比较成熟的，在国外已经有了几十年历史了，可以说不管是它的稳定性还是可靠性都尽乎完美。而这样的一块单片机(以AT89S52这一款较常用的单片机为例)价格却不超过10元。这种单片机在各大电子元器件市场均有销售，物美价廉、童叟无欺。只要是有一些数模电路基础又愿意认真看这篇文章的朋友都可以学会，学习单片机就像爱情一样，不分年龄、距离、身份、穷富。在今天，单片机技术已经有了非常大的发展。各种不同功能用途的单片机也层出不穷。目前据我了解，单片机家族中有以51为内核的单片机(如89S52、89C51、89LPC231)，AVR单片机(如90S1200)，PIC单片机，凌阳16位单片机等等。但这里使用最广、资料最多、也是最基本的单片机就是以51为内核的单片机。51内核的单片机80C51是INTEL公司最早推出的一款8位的单片机。后来的不少大公司如ATMEL、PHILIPS、STT都借用80C51系列单片机的内核开发出了有自己特色的单片机产品，目前初学者学习实验最广的当属ATMEL公司的89S系列单片机(如89S51、89S52、89S55)，该系列单片机也是51内核并支持ISP(In System Program，在系统编程)下载程序功能，是进入单片机世界的不二法门。
